I racconti del demone

Quest'opera dell'antica letteratura indiana, scritta nell'XI secolo, è costituita da un racconto-cornice all'interno del quale si addensano storie magiche e amorose, religiose ed epiche, comiche e drammatiche. Il re Trivikramasena riceve in dono da un mendicante molte pietre preziose e, come ringraziamento, deve andare in un cimitero e recuperare il cadavere di un impiccato appeso a un albero. Quando lo prende sulle spalle, si rende conto che il corpo è posseduto da un demone che gli racconta una storia, seguita da un quesito a cui il re deve rispondere, pena la morte. Da questo momento il re è obbligato a risolvere venticinque enigmi a incastro, le cui soluzioni spiazzano il lettore occidentale, che si ritrova immerso in un'atmosfera misteriosa in cui domina un'etica spesso in contrasto con la nostra.