Il paraninfo

Un ex brigadiere di dogana, ormai in pensione, ha trovato una nuova missione dopo anni trascorsi a dare la caccia ai contrabbandieri: convincere gli scapoli a prendere moglie. È diventato così un instancabile "paraninfo", un intermediario di matrimoni, animato dall'incrollabile convinzione che nulla possa rendere felice la vita quanto l'unione coniugale. Le sue nuove «vittime» sono un malinconico professore di ginnasio e un tenente di fanteria dalle finanze precarie. Per loro ha già individuato le possibili spose: due sorelle benestanti e capaci amministratrici del proprio patrimonio, ma con il limite di non essere più giovani né avvenenti. Convinto che una buona dote possa compensare ogni difetto, escogita uno stratagemma destinato a trasformarsi in un irresistibile susseguirsi di equivoci. Pubblicata nel 1903 sul «Fanfulla della Domenica», questa novella costituisce il nucleo originario della storia che Capuana avrebbe poi trasformato nella fortunata commedia "U Paraninfu", portata sulle scene da Angelo Musco.