Tolkien nel tempo. L'universo narrativo della Terra di Mezzo

A cinquant'anni dalla morte di J.R.R. Tolkien, avvenuta il 2 settembre 1973, possiamo riesaminare l'opera narrativa dello scrittore inglese in una prospettiva più consapevole. Grazie all'ampliamento progressivo dell'opus tolkieniano, con la pubblicazione di inediti e frammenti di testi rintracciati e spesso completati dopo la morte dell'autore, ma anche a una rinnovata sensibilità letteraria, che si rifiuta di emarginare le forme del fantastico rispetto al "centro" della grande letteratura. Ciò è stato accompagnato dalla penetrazione nel cinema, nelle serie televisive, più in generale nella cultura pop contemporanea, dell'universo narrativo della Terra di Mezzo, di cui ancora si dibatte sulla vera o presunta ideologia sottostante, che rende eternamente attuale l'opera. L'attività giovanile di filologo e le cattedre, all'Università di Oxford, di Anglosassone e Lingua e letteratura inglese preludono e preparano all'impegno di romanziere di Tolkien, grazie al quale, prima con Il Simarillion, poi con Lo hobbit e infine con Il signore degli anelli, elabora una compiuta teoria del fantastico, ancora oggi celebrata dai suoi appassionati lettori. A lungo ignorato dalla critica istituzionale e accademica, la sua scrittura sviluppa e realizza un grandioso quadro narrativo, in cui il romanzo si fa mondo di immensa ricchezza e palcoscenico di vicende che si rispecchiano nei miti antichi, senza trascurare il senso della storia e del presente.