Le passioni degli dèi nel corpo degli uomini. Le radici dell'identità estetica e civile dell'Occidente

Alla fine del Medioevo le maggiori città europee e italiane municipalizzarono la lussuria facendo sorgere pubblici postriboli vicino ai loro centri economici. La rivalutazione dell'amor carnale come naturale pulsione alla sopravvivenza derivò sia dalla comparsa della peste in Occidente a partire dal 1348 sia dalla rivisitazione dei testi classici, in particolare delle Metamorfosi di Ovidio. Gli dèi pagani vennero descritti con le loro passioni con un nuovo approccio naturalistico che consentì agli uomini di identificarsi con essi elevando la fornicazione a ricerca della voluptas, signora di tutte le creature e motore dell'universo. I miti e le immagini dei corpi desideranti e appagati negli amplessi divini trovarono la loro più alta rappresentazione nelle opere di Michelangelo, Giulio Romano, Marcantonio Raimondi, Tiziano. Venere e Giove hanno insegnato a godere, Cristo e san Rocco hanno indicato le modalità di una sofferenza salvifica per l'umanità. Venezia, culla dell'editoria, fu anche il laboratorio di opere artistiche e poetiche che espressero la nobiltà dell'amor carnale, il senso dell'erotismo e il valore della donna come soggetto desiderante e come produttrice di linguaggi poetici.