Storia degli Italiani dalle Origini all'Età di Augusto

Dalle vetrine dei musei e nel suolo traforato dagli scavi si sbirciano oggetti e strutture di culture diverse. nell'Italia antica, a partire dalla protostoria sino all'età romana matura. Così ci accade di scoprire paesaggi remoti, che l'archeologia ci aiuta a capire: poi si leggono pagine di antichi scrittori che raccontano vicende e migrazioni di popoli.

Gli Italiani nacquero dall'assommarsi di più popoli e culture in successioni e confronti promossi da impulsi lontani, sino a riconoscersi in una sola grande patria - dalla cerniera alpina ai mari mediterranei - mediante alcune forme di vita; le città, le colture tra campi e pascoli, il riconoscimento di identità regionali nei culti e nell'economia, la conquista paziente di un diritto comune come abito necessario al rapporto tra le genti.
Così in questo libro, si raccontano gli approcci alla terra italica di popoli lontani, come i Fenici, i Greci ed i Celti; si scruta la crescita, in grembi diversi della penisola, di genti "indigene", raggruppate nella conoscenza storica sotto il nome degli Apuli, dei Lucani, dei Brettii, dei Campani, dei Sanniti, dei Latini, dei Siculi e dei Sardi: infine si descrivono le fisionomie delle culture di più largo impianto, dagli Etruschi agli Umbri, dai Piceni ai Liguri ed ai Veneti, sino ai popoli alpini.
L'unita di queste genti si misura a grandi ed a brevi passi: sino al momento augusteo, quando la nazione si riconobbe nelle sue regioni, dove gli Italiani erano (e sono) protagonisti della sua identità.