Un eroe del nostro tempo

In questo romanzo innovativo composto da cinque episodi, Lermontov racconta la vita di Grigorij Pečorin, giovane ufficiale dell'esercito russo stanziato nel Caucaso. Intelligente, affascinante e inquieto, Pečorin attraversa una serie di avventure amorose e sociali senza trovare un vero scopo né lasciarsi coinvolgere. Incapace di legarsi agli altri e dominato da una noia inscalfibile, finisce spesso per causare sofferenza a chi lo circonda, come nel caso della principessa Mary. Attraverso vicende narrate da diversi punti di vista e dalle stesse memorie del protagonista, Lermontov costruisce il ritratto dell'uomo superfluo russo, un antieroe nichilista e contraddittorio nato dai valori byroniani.