El lector de Julio Verne

Nino, figlio di una guardia civile, ha nove anni, vive nella caserma di un paese della Sierra Sur di Jaén e non dimenticherà mai l'estate del 1947. Pepe il Portoghese - il forestiero misterioso e affascinante che si è appena sistemato in un mulino un po' appartato - diventa suo amico e suo modello di vita per il futuro. Durante i pomeriggi trascorsi insieme sulla sponda del fiume, Nino giurerà a sé stesso di non diventare mai guardia civile come suo padre. Comincerà poi a prendere lezioni di meccanografia presso la tenuta de Las Rubias, dove una famiglia di donne sole, vedove e orfane, resiste sul limite tra le montagne e la pianura.
Grazie ai romanzi di avventura si convertirà in una persona nuova e scoprirà un mondo a lui ancora sconosciuto. Sarà così che scoprirà una verità che nessuno aveva voluto raccontargli. Nella Sierra del Sur si sta combattendo una guerra, ma i nemici di suo padre non sono gli stessi suoi. Dopo quell'estate Nino guarderà con occhi diversi i guerriglieri guidati da Cencerro e capirà perché suo padre vuole fargli studiare meccanografia.