Lo chiamavo Vavà. Ricordi privati, di guerra e di navigazione di un testimone del '900: dal Titanic a Totò Schillaci

Queste pagine costituiscono una raccolta, in ordine cronologico, dei ricordi di un galantuomo, testimone colto e oculato di un secolo che ha attraversato per intero. Lui, dall'autore chiamato sempre e solo "Vavà" e nato ufficialmente in un giorno in cui... non nacque questo libro non l'avrebbe mai voluto, ma l'autore lo considera il frutto tardivo di un debito di gratitudine nei suoi confronti, per quel che ha fatto e per quel che è stato: un uomo di ottima cultura e modestia senza pari, imbevuto di un'educazione quasi ottocentesca. Un sentimentale che fumava ma mangiava poco, e beveva ancor meno. Un navigante che, dal 1925 al 1958 ha radiotelegrafato per mari di mezzo mondo, scalando oltre 250 porti, di cui solo metà europei. Un soldato che ha vissuto la guerra in colonia (Libia), attandosi a ogni situazione e fronteggiandone gli imprevisti. Un pensionato che ha poi continuato a esercitare il suo senso del dovere e del sacrificio in famiglia. "Un signore alto, elegante e gentile - verrà ricordato all'unisono da chi l'ha conosciuto - che sapeva ascoltare e guardarti dritto negli occhi, che ti solleticava coi suoi racconti vari e mai ripetitivi... Forgiato dalla rigida educazione del suo tempo, da pensionato e in tempi ormai cambiati seppe aprirsi e confrontarsi con le nuove generazioni". In queste pagine si trovano miscelati ricordi orali, vecchi appunti del protagonista e dell'autore, una ricca selezione delle sue quasi 200 fotografie, del centinaio fra telegrammi e altri documenti ingialliti, dei suoi diari di guerra e di navigazione. Sono pagine sufficienti a restituire, pur sullo sfondo di storie personali, i contesti storici e politici in cui si svilupparono, condendo le une e gli altri con commenti, e riflessioni su come il nostro paese si sia andato, a suo dire, evolvendo o involvendo, a seconda dei casi.