Età: quattro miliardi di anni

Che cosa sappiamo della vita sulla Terra prima dell'"arrivo" dell'uomo? Con questo saggio l'autore ci consente di "ripartire da zero", guidandoci nella scoperta del nostro pianeta dall'epoca in cui non era che una palla roteante nello spazio alla comparsa delle prime forme di vita, dalla creazione dell'atmosfera alla diffusione delle varie specie di piante e animali. E tutto questo attraverso una delle più singolari tracce evolutive che la natura ci ha lasciato: i fossili. Attraverso il racconto delle spedizioni geologiche e del lavoro dei paleontologi, Richard Fortey ci pare quindi l'inesauribile "archivio" degli strati geologici della Terra e ci illustra cosa è successo nei 4 miliardi di anni in cui gli esseri umani ancora non esistevano.