Nel nostro tempo

Pubblicato per la prima (e unica) volta nel 1972 da Rizzoli nella Biblioteca dell'Istituto Accademico di Roma, Nel nostro tempo si presenta come un collage di pensieri, stralci di interviste e interventi dispersi di Montale, raccolti dal filosofo e storico della filosofia Riccardo Campa, con l'intento di offrire una prima summa del pensiero montaliano. All'inizio degli anni Settanta, anche in vista della candidatura al premio Nobel (poi vinto nel 1975), Montale sentiva infatti l'esigenza di offrire un compendio delle sue riflessioni sulla cultura, l'arte, la società del suo tempo, rivendicando per sé il profilo di un poeta-critico-pensatore la cui statura sarebbe poi emersa con chiarezza negli anni a seguire. A distanza di oltre cinquant'anni, riproporre al pubblico questo agile volume significa certificare la centralità dei lavori montaliani non solo nel panorama della poesia novecentesca, ma anche in quello della critica della società, come la chiamava Gyorgy Lukács. Il testo consente infatti molteplici piani di lettura, non ultimo quella che guarda più direttamente al nostro presente e che consente dunque di misurare punti di tangenza e linee di discontinuità tra le riflessioni montaliane e la società letteraria e artistica attuale. Montale è in effetti tra i primi poeti in Italia a riflettere sul cambio di statuto dell'opera d'arte nella modernità, sulla sua "fruizione" nell'ambito della società mass mediatica, sul rapporto tra arte, tecnologia, lavoro. Riflettendo sul suo "tempo", Montale riflette sul suo ruolo di poeta rispetto alla società dei consumi, sui mutamenti dei rapporti di equilibrio tra arte, letteratura, società, di come cioè la storia "ferisce" gli uomini e di come gli uomini trovano delle strategie per abitare queste ferite. La poesia che apre il volume, In un giardino "italiano", è sintesi perfetta (e criptica, come sempre in Montale) di questo scenario, poi escusso in modo rabdomantico e geniale nel libro. «L'idea di un'opera che possa resistere al tempo si fa quindi di giorno in giorno più anacronistica: l'opera deve bruciarsi nel momento in cui è richiesta e goduta dal cosiddetto suo utente».