Elogio alla follia

Se si crede al suo autore, "l'Elogio della follia" ebbe un'origine del tutto occasionale. L'opera fu infatti immaginata durante un viaggio di ritorno dall'Italia: per sottrarsi alle chiacchiere un po' insulse dei suoi compagni, l'aristocratico umanista cercò svago nel gioco della fantasia, pregustando l'imbarazzo che la sua geniale invenzione avrebbe procurato ai sapienti del tempo. In soli tre giorni, egli concluse il testo che riscosse subito uno straordinario successo presso i contemporanei. Erasmo opera una scelta rivoluzionaria dando voce e corpo alla Follia che, nelle vesti di teologa sui generis, tiene un lungo discorso al cospetto di una stupefatta assemblea: fin dalle prime battute, con linguaggio arguto e brillante, demolisce l'impalcatura rigida e severa della cultura medievale e sostituisce alla falsa precisione dei sofismi un sapere libero e autorevole, fondato sul controllo delle fonti. La Follia si fa così portavoce della nuova cultura umanistica di cui Erasmo fu un noto esponente.