Il romanzo epos. Tre modelli novecenteschi

Com'è fatto il romanzo epico? Quali gli attributi specifici per considerarlo tale? Può definirsi un sottogenere del genere romanzesco? A fronte dell'estensione, da parte di molta critica, dell'aggettivo che lo distingue, a testi narrativi i più disparati e lontani tra di loro, al punto di vanificarne il valore connotativo, questo libro intende riscoprirne le radici nel genere da cui il romanzo discende, il poema epico, a partire da quelli omerici fino agli ultimi modelli dell'età moderna, passando per la tradizione greco-latina e medievale, dei poemi nazionali. Da questo ampio excursus storico-letterario, corroborato da una essenziale ricognizione delle maggiori teorie critiche sul poema, dalla Poetica di Aristotele alle più recenti proposte degli ultimi anni, emerge una ipotesi di lavoro che ravvisa in tre condizioni fondamentali la natura dell'epos: la presenza di uno o più eroi, l'intervento del soprannaturale nelle sue varie forme, le radici nazionali. Questi caratteri distintivi vengono applicati, verificandone la pertinenza, all'analisi di tre testi romanzeschi appartenenti a tre diverse civiltà letterarie: I fratelli Ashkenazi dell'ebreo polacco I.J. Singer, Cent'anni di solitudine del colombiano García Márquez, Sorgo rosso del cinese Mo Yan, dei quali viene riconosciuta la natura epica con differenti motivazioni, riassunte rispettivamente nella connotazione economica, etnica, nazionale.