Macchine per il Cosmo. Caratteristiche generali, propulsione e guida, dei moderni veicoli aerospaziali

L'autore Carlo Di Leo afferma: "Il presente volume si occupa dei veicoli aerospaziali e del loro funzionamento. Dopo un primo Capitolo di carattere generale sull'astronautica e sui principi fisici che sono alla base di essa (in tale Capitolo sono richiamate anche le leggi di Keplero, Galileo e Newton) si passa ad una classificazione dei veicoli stessi facendo un'accurata distinzione tra lanciatori o razzi vettori, satelliti, sonde interplanetarie e stazioni spaziali abitate. Grande spazio è lasciato ai principi fisici che sono alla base della locomozione spaziale sia tradizionale sia avanzata. Pertanto parallelamente ai normali e ultrasperimentati razzi chimici, vengono considerarti anche i razzi elettrici (come il motore a ioni, già applicato con grande successo in alcuni veicoli spaziali come la sonda Deep Space One), i razzi nucleari, finora mai impiegati, fino ad arrivare al razzo a fotoni che si prefigge lo scopo di attraversare gli spazi cosmici a velocità prossime a quelle della luce (o velocità relativistiche) ma che, sfortunatamente, oltre a non essere ancora disponibile, non è neppure imminente. Dopo aver preso in considerazione i problemi relativi alla propulsione, nella seconda parte del testo vengono presi in considerazione i principi relativi alla stabilità, guida e controllo dei veicoli spaziali. Vengono inoltre considerati i problemi relativi alla cibernetica della guida, alla guida navigazionale, alla navigazione spaziale, nonché a questioni riguardanti l'autoguida e la teleguida."