Mie memorie

Giacomo Brollo nacque a Gemona del Friuli il 19 Settembre 1834 da Antonio, capo-muratore ed emigrante stagionale in Carinzia fino al 1860. Dimostrò fin da fanciullo talento artistico e, compiute le scuole elementari, stette a bottega, tra il 1847 e il 1852, dal pittore gemonese Giuseppe Bonitti. Frequentò poi con profitto, tra il 1852-1854 e il 1857- 1859, l'Accademia di Belle Arti di Venezia. Nel 1860 diede inizio alla sua «emigrazione artistica», che proseguì l'anno successivo alle dipendenze di Tomaso Fantoni, da tempo attivo in Slovenia nell'affrescatura di chiese. Dal 1868 si mise in proprio e si produsse fin sul finire del secolo in un'opera versatile e assidua, che gli ottenne la stima del clero carinziano e sloveno. Con la sua ridotta équipe di aiutanti - tra i quali si distinse Osualdo Bierti - dipinse, in tutto o in parte, almeno una sessantina di chiese, in massima parte in Slovenia. Si mise a riposo soltanto nel 1899, quando eseguì nella chiesa di Vitanje i suoi ultimi lavori da pittore itinerante. «Questo - scrisse - fu l'ultimo viaggio che per ragioni di lavoro io feci all'estero, lasciando ai miei figli il compito di sostituirmi con l'augurio ch'essi sappiano mantenersi sempre aperta la via da me tracciata». Tra il 1901 e il 1907 documentò i suoi lavori in un quaderno di 108 fitte pagine, conservato nelle Civica Biblioteca Glemonense. Brollo non si limitò all'esercizio del proprio mestiere e si impegnò costantemente anche nella vita sociale e politica del suo paese natale. Sostenne fin dalla sua nascita, nel 1874, la locale Società di mutuo soccorso; fu membro nel 1875 della commissione gemonese per il ripristino del soffitto di Pomponio Amalteo della chiesa di S. Giovanni di Gemona; fu eletto più volte tra i liberali nel consiglio comunale; fu amico di pittori e artisti friulani e in special modo di don Valentino Baldissera, dilettante di pittura che ricorse più volte alla sua perizia e dal quale nel 1904 venne nominato suo esecutore testamentario. Morì a Gemona il 19 gennaio 1918.