101 storie indiane che non ti hanno mai raccontato

Cento e uno in India è numero propizio. Cento e uno sono le rupie che si offrono al sacerdote del tempio per propiziare il dio e ricevere in cambio benevolenza e protezione. Cento e uno sono le colonne di granito del mandapa, la sala del tempio dove si riuniscono i fedeli hindu nell'attesa di incontrare il dio. Cento e uno sono le filiali che la State Bank of India ha inaugurato in un periodo di forte espansione. E sempre cento e uno sono i piani progettati per il grattacielo di Mumbai che dovrebbe diventare, a costruzione ultimata nel 2014, il simbolo della crescita verticale del Paese. Cento e uno è un numero propizio in quanto dispari. Non implica la finitezza della cifra tonda che, nella mentalità indiana, suggerisce qualcosa di definitivo, concluso. Quell'uno sommato a cento denota una continuazione, un nuovo inizio. E questo è lo spirito, tutto indiano, con cui va letto questo libro. Le storie che l'India racconta sono infinite, e infiniti sono i modi con cui vengono narrate e comprese. In questi 101 racconti si incontreranno miti antichi, leggende popolari e storie di personaggi realmente vissuti, ma anche ricette e descrizioni di usi e costumi. Trasportati dal ritmo del racconto mitologico, si comprenderanno le ragioni di certe credenze e riti sacri come il culto del fiume Gange, sceso sulla terra per salvare gli uomini da una terribile siccità...