L'altare dell'Athenaion di Castro in Messapia. Contesti e materiali del santuario ellenistico

Le indagini nel santuario di Atena a Castro (Lecce) hanno permesso di identificare i resti di un altare monumentale e di riconoscere i depositi archeologici relativi al rituale di fondazione della struttura. La sua realizzazione, sul finire del IV sec. a.C., si inserisce nel quadro della monumentalizzazione del santuario. La sua scoperta, nel 2017, e la storia del santuario vengono trattati nel capitolo I.

Il cap. II illustra lo scavo dell'altare, un contesto di particolare interesse per il riempimento interno, creato e sigillato in un'unica soluzione al momento della costruzione dell'edificio. Nei capp. II.1, II.3 vengono analizzati i contesti ubicati nelle immediate vicinanze dell'altare, con lo scopo di evidenziare ulteriori informazioni sulle fasi di vita dell'edificio. Il confronto con i materiali provenienti dall'area archeologica (cap. II.4) consente di arricchire la discussione sulla frequentazione del santuario in età ellenistica.

Nel cap. III l'analisi distributiva dei reperti mette in luce la ricorrenza delle offerte all'interno dell'area sacra, mentre le analisi sulle modalità di deposizione dei reperti nelle fondazioni dell'altare (cap. III.3) chiariscono lo stretto rapporto tra la struttura e il contesto deposizionale di manufatti ed ecofatti. Lo studio degli aspetti architettonici (cap. IV) pone l'accento sulla forte interazione culturale esistente tra le aristocrazie messapiche e il mondo greco coloniale, da cui provengono i modelli archi

tettonici di riferimento per la costruzione dell'altare. Le analisi bioarcheologiche, condotte sui residui organici della ceramica e sui resti botanici e faunistici (cap. V), evidenziano ulteriormente le funzioni e le specifiche caratteristiche dei materiali deposti nell'altare.

Nel capitolo finale (cap. VI) si affrontano tematiche complesse come l'utilizzo originario degli oggetti e il significato della loro deposizione all'interno dell'altare. Due appendici finali esaminano i santuari e i luoghi di culto messapici di età ellenistica.