La Puglia nel mondo romano. Storia di una periferia dalle guerre sannitiche alla guerra sociale

Guardare al centro dalla periferia: la storia locale come percorso privilegiato per rileggere la storia dell'Italia romana. Per quanto la formazione di un'identità regionale della Puglia sia fenomeno di età moderna,gli spazi sui quali insiste la 'regione' Puglia, come entità istituzionale, coincidono per circa due terzi con quelli che, già in età augustea, la prima ripartizione a fini statistici della penisola italica attribuì alla regio secunda, più tardi denominata Apulia et Calabria. La circoscrizione delineata da Augusto riconosceva e consolidava un'area territoriale investita da processi politici, sociali e culturali antichi nella forma che aveva assunto con l'espansione e il consolidamento del dominio romano.
Per la Puglia, dunque, un approccio ai temi della storia romana attraverso un'ottica territoriale risponde ad una indicazione delle fonti, nelle quali l'identità regionale apulo-calabra si presenta essa stessa come un prodotto e insieme un fattore di quella storia. Soltanto una prospettiva territoriale consente peraltro un'attenzione adeguata al pluralismo delle esperienze e alla varietà delle situazioni nelle quali si articola la dialettica fra centro e periferie.
I rapporti con i Dauni, la potente città greca di Taranto, le colonie latine - Lucera, Venosa, Brindisi -, i Peuceti e i Messapi, l'incerto profilo delle loro società, la guerra annibalica e l'eredità di Annibale in Puglia, il ripristino dell'ordine romano, la guerra sociale e la riconquista sono i principali soggetti di questa storia.