Jeanloup Sieff. La vallée de la mort

Ce journal de voyage devenu culte est enfin ré-édité dans une nouvelle version à l’occasion de la sortie du livre Jeanloup Sieff, fais moi un signe que lui consacre Claude Nori aux éditions Contrejour et le film que prépare sa fille Sonia Sieff, marquant ainsi le retour sur la scène du grand photographe disparu en 2000. « Les plus beaux voyages sont ceux que l’on fait en rêve » écrivait Paul Morand mais j’espérais malgré tout que certains rêves pouvaient coïncider avec la réalité et mon rêve à moi, c’était la Vallée de la Mort. Je ne connaissais d’elle que son nom dramatique et quelques images du vieux photographe américain Ansel Adams. Je la savais quelque part dans le désert entre la Sierra Nevada et Las Vegas. Au fil des années, j’avais cristallisé sur elle toutes mes envies de fuite, de retrouvailles avec moi-même et de découverte de l’inconnu. Jeanloup Sieff C’est a un véritable road-movie et une bouffée d’aventure que nous invite Jeanloup Sieff dans cette Amérique des bandes dessinées et des westerns du dimanche après-midi : villes fantômes, coyottes et vautours dont il ne reste que de la poussière de bois et des aires vides de boue craquelé. En 1978, à l’âge de 45 ans, à un instant de la vie où il est souvent question de faire le point, Jeanloup Sieff, photographe célèbre réputé pour ses nus, ses images de mode et ses portraits de célébrités sortait un livre mythique rapidement épuisé et jamais réédité. La terre craquelée, les ondulations dessinées par le vent, les dunes inviolées, les ciels lourds, révélés par des noirs intenses et des cadrages sobres, volontairement en retrait, forment un ensemble étrange à la limite du fantastique. La Vallée de la Mort relate ce journal d’un voyage qu’il réalisa en camping-car avec son épouse Barbara dans une nouvelle version commentée et actualisée afin de situer cet ouvrage dans son contexte que le recul a rendu possible.