Graver la lumière. L'estampe en 100 chef-d'oeuvre. Collection de la Fondation William Cuendet & Atelier de Saint-Prex

Le musée Marmottan Monet accueille, le temps de l'exposition, l'exceptionnelle collection de gravures, appartenant à la Fondation suisse William Cuendet & Atelier de Saint-Prex.

À travers plus d’une centaine de chefs-d’ouvre, le parcours donne à voir un ensemble du XVe au XXIe siècle : Dürer, Rembrandt, Piranèse, Goya, Corot, Manet, Degas, Bonnard, Vuillard… les ouvres des plus grands maîtres sont mises en regard de créations d’artistes contemporains.

Pouvoir interpréter les prestiges de la lumière, en exprimer tous les secrets, tel fut l’effort conduit par les graveurs de toujours afin de parvenir à en traduire les nuances à l’aide du seul couple noir-et-blanc. À la fin du XIXe leurs réflexions sur le rendu de la lumière font ainsi écho aux approches de certains peintres impressionnistes pour signifier son passage rapide et vibrionnant dans leur peinture. Or des artistes comme Redon, Degas ou Monet, notamment, ne furent pas insensibles aux nouveaux procédés de restitution par le cuivre ou la pierre des effets lumineux.

Une section particulière de l’exposition est consacrée à l’héliogravure, ce procédé d’impression qui a offert aux photographes de la fin du XIX e siècle la possibilité de graver la lumière - au moment même où l’impressionnisme s’attache à la peindre.

Issu de la patience de quelques collectionneurs privés ayant su réunir les grands noms de l’art de l’estampe et de la passion de créateurs contemporains regroupés autour de l’Atelier de Saint-Prex, cet ensemble de planches reflète l’histoire de l’estampe des premières impressions sur bois du XVe siècle aux inventions des XIXe et XXe siècles.