Il beato Rodolfo Acquaviva. Missione e martirio, cultura e politica

Nato ad Atri il 2 ottobre 1550, Rodolfo Acquaviva terminò la sua vita il 25 luglio 1583 a migliaia di chilometri dall'Abruzzo, nei pressi del villaggio di Cuncolim sulla penisola di Salsette in India, ucciso mentre si accingeva a diffondere il messaggio cristiano. La sua fine violenta ne fece un martire della fede cattolica e fu subito celebrata come esemplare dentro e fuori dalla Compagnia di Gesù a cui apparteneva, fino alla sua beatificazione ufficiale nel 1893.
La vicenda di Rodolfo si colloca all'interno di una complessa trama di relazioni religiose, politiche e culturali, che contribuirono ad alimentare i contatti tra Occidente e Oriente. Per tre anni egli infatti soggiornò alla corte Moghul presso il grande imperatore Akbar, signore di un territorio che riuniva sotto sovranità musulmana un mosaico di popoli di religioni diverse (indù, ebraiche, cristiane, musulmane), nella speranza di convertirlo alla fede romana.
Gli studi compresi nel volume intendono far risaltare la pluralità di prospettive della straordinaria vicenda, umana e spirituale, culturale e politica, di Rodolfo Acquaviva. I contributi si soffermano sul suo profilo di gesuita, missionario e martire, per poi ricostruire il ricco contesto delle religioni presenti alla corte di Akbar e le relazioni politiche e commerciali in cui si inserirono i gesuiti, per infine osservare gli scambi linguistici e culturali tra Oriente e Occidente.