Walter Benjamin: Sogno e industria

Questo volume nasce da un convegno, "Sogno e industria. A partire da Walter Benjamin", tenutosi a Torino, nell'ambito del programma di manifestazioni "II Sogno a Disposizione", organizzato dall'Assessorato per le Risorse Culturali e la Comunicazione della Città di Torino alla fine del 1994. Walter Benjamin ha dedicato un'opera monumentale rimasta incompiuta - ai "passages" parigini, gallerie realizzate con i nuovi materiali da costruzione del ferro e del vetro e precorritrici dei grandi magazzini.
Un passage è una soglia innanzitutto tra dentro e fuori, tra la casa e il mondo
esterno. La metropoli contemporanea appare a Benjamin come una macchina del tempo, capace di fare arretrare o avanzare nel tempo. Il "pendant" di questa metropoli è la casa, "l'interior", che Benjamin vive con modalità intensamente claustrofiliche (come guscio che protegge dal mondo esterno) e claustrofobiche (come prigione soffocante, che segrega il figlio di un agiato antiquario berlinese dal mondo del reale) insieme. Di qui la centralità della riflessione sul "liberty" o "Jugendstil", erede dell'allegoria barocca, che rappresenta un tentativo estremo e disperato di tener testa alla tecnica facendo leva appunto sull'interiorità, sul privato e sulla dimora.