Gli incunaboli miniati e xilografati della Biblioteca Capitolare di Padova

La Biblioteca Capitolare di Padova conserva un ingente patrimonio di incunaboli miniati, xilominiati e xilografati che costituisce un unicum per antichità e omogeneità. Il catalogo, che censisce per la prima volta 251 esemplari, permette di cogliere con precisione il gusto per l'incunabolo decorato e illustrato e l'interesse per il suo collezionismo in area veneta tra la seconda metà del Quattrocento e l'inizio del Cinquecento. La raccolta è infatti principalmente costituita dalle biblioteche dei vescovi Iacopo Zeno (Venezia, 1418-Padova, 1481) e Pietro Barozzi (Venezia, 1441-Padova, 1507), raffinati bibliofili che vollero per i loro codici un'illustrazione antiquaria e nel contempo moderna. Essi si rivolsero a miniatori di elevato prestigio, quali Giovanni Vendramin e Antonio Maria da Villafora, veri interpreti della grande stagione della miniatura rinascimentale veneta. Altri incunaboli testimoniano, sempre con esiti di alta qualità, l'uso delle nuove tecniche impiegate nella decorazione del libro a stampa, come la xilografia e xilominiatura, di cui la collezione comprende esemplari sia di area italiana che oltralpina.