Il bordello galleggiante

Nel luglio del 1789 la "Lady Julian", una nave che aveva imbarcato 237 tra prostitute, borseggiatrici, vagabonde e altre donne all'esilio dai tribunali di Sua Maestà, lasciava il porto di Londra: era diretta verso Botany Bay e la futura Sidney, per offrire ai coloni servizi sessuali e assicurare una discendenza. Fu un viaggio per certi aspetti memorabile, come ricorda una testimonianza dell'epoca: "le donne - molte delle quali erano prostitute londinesi - avevano trasformato la nave in un bordello galleggiante". Ma il viaggio della "Lady Julian" è anche un'avvincente discesa nei bassifondi della società inglese dell'epoca, un'imprevedibile crociera che attraversa tutti gli oceani, dalle Canarie al Brasile, dal Sudafrica all'Australia.