In Automobile (1908)

Tra avanguardie e dannunzianesimo, Carlo Placci pubblicava nel 1908 In automobile, testimone di una temperie di entusiasmi per il contemporaneo trionfo del progresso.
Agli albori del Novecento, la consapevolezza di vivere in un'epoca contraddistinta dallo stravolgimento radicale delle stesse condizioni di vita spinse molti scrittori a sondare, quasi sempre con intenzioni celebrative, le conseguenze multiformi della modernità. In particolare, si diffuse quella letteratura di viaggio squisitamente mondana, dove il concetto di viaggio beneficiava delle recenti conquiste della meccanica.
Se il reportage automobilistico si sposava con la tradizionale letteratura di viaggio, a partire dal primo ventennio del XX secolo, la velocità "narrata" fu presente in molti documenti della letteratura internazionale: dal Forse che si forse che no di D'Annunzio alle Memorabili giornate in automobile di Proust. In automobile, dunque, rispondeva ai dettami della moda del tempo testimoniata da un nutrito filone letterario in cui l'immagine della macchina s'affermava in quanto simbolo del progresso, ma soprattutto della libertà individuale. Fin dalle prime battute dì In automobile si palesano i dubbi e le inquietudini che attraversarono le coscienze della nuova generazione intellettuale, all'alba della civiltà delle macchine. Il volume accoglie nei suoi diciotto capitoli una parte significativa della lunga collaborazione di Placci al "Marzocco"; quadretti a sé stanti, disposti l'uno accanto all'altro, organizzati in una forma letteraria oscillante tra letteratura di viaggio e memorialistica, nulla di più congeniale per uno scrittore che, agli occhi dei suoi contemporanei, meritò l'appellativo di "ultimo degli stendhaliani".