L'incontro tra due «invenzioni» medievali: università e ordini mendicanti

Nel primo decennio del secolo XIII sorgono e si consolidano due istituzioni che avranno una notevole fortuna nei secoli successivi e che segneranno la storia "culturale" dell'Europa.
Il volume si ripropone di presentare la genesi e le caratteristiche qualificanti di tali innovative "invenzioni" medievali e di evidenziare le modalità attraverso le quali le due istituzioni ebbero modo di rapportarsi. Si trattò di una reciprocità di intenti, ma anche di un confronto dialettico che si colorò dei toni del contrasto e della dura ed esplicita polemica.
Tale polemica toccò temi di notevole rilievo per la mentalità dell'epoca, quali le connotazioni della vita religiosa e la struttura stessa della chiesa, ma ebbe significative ricadute anche sul giudizio etico nei confronti delle attività e delle strutture socio-economiche del mondo laico. Indusse, infatti, a riflettere con atteggiamento diverso sulle forme organizzative della società e su alcuni degli aspetti più complessi dell'attività economica.