Sei più lungo di un giorno senza pane. Il giovane amico di Pietro Micca

Il protagonista del romanzo è Pietro Ducco, detto Pierin, che perdendo presto l'affetto del padre, prenderà nelle sue mani le redini dell'attività di carbonaio e la condurrà con l'aiuto della madre e della sorella. La vita del giovane sarà come una corsa ad ostacoli: finita una guerra ne ricomincerà un'altra e Pierin verrà arruolato nella Compagnia Minatori operante presso la Cittadella dove diventerà amico, nonché compagno di squadra, di Pietro Micca. La sera del 29 settembre 1706 i francesi tentarono di entrare nelle gallerie e fu proprio in quel frangente che l'eroe di Sagliano compì il suo gesto eroico, ma prima di dare fuoco alle polveri, visto che Pierin era lento e non riusciva a completare l'innesto della miccia disse: "Vai, mettiti in salvo, finisco io, che sei più lungo di un giorno senza pane". Il racconto non finisce con il sacrificio di Pietro Micca ma riprende con vigore e vedrà il protagonista impegnato ancora nella guerra e, dopo la vittoria, si aprirà per lui una nuova vita, ricca di emozioni, avventure e... d'amore.