Passaggi nella vita della signora Margaret Maitland di Sunnyside

Scritto da lei stessa, il primo romanzo di Oliphant, pubblicato nel 1849, appartiene al genere del romanzo autobiografico e dà inizio a una incessante e rigogliosa produzione letteraria. Il primo dei tre volumi in cui questa autobiografia si articola inizia proprio con i ricordi dell'infanzia dell'autrice condivisa con il fratello Claud e vissuta sempre nell'osservanza della Parola di Dio e nell'assoluta fiducia nella mano della Provvidenza. Alla spensieratezza della primavera della vita fanno da contrappunto la consapevolezza che la vita umana è un cammino disseminato di dolorose prove che l'Onnipotente invia a ciascun essere mortale e la composta rassegnazione che sostiene l'autrice nel superare il dolore per la perdita della madre, gravata da una ineluttabile malattia, e di accettare la dipartita del padre, inaspettatamente prematura.