Alexander Seaton non crede ai poeti

Alexander Seaton è approdato a una tranquilla vita come professore universitario. Uno straniero, un irlandese, nelle sembianze del tutto simile a lui, gli si presenta: è, apparentemente, suo cugino. L'uomo gli racconta di come una maledizione lanciata da un poeta nel giorno delle nozze di sua sorella Deirdre sposatasi con un inglese, abbia sconvolto la sua famiglia causando lutti e dolori. Tutti sono convinti che solo Alexander possa spezzare l'incantesimo e dopo molti tentennamenti il protagonista decide di partire insieme e Sean per l'Irlanda. Si apre qui una saga familiare complicatissima fatta di tradimenti, voltafaccia, antichi rituali e animosità religiosa che porterà Alexander su e giù per l'Ulter alla ricerca del mandante della maledizione. Alla fine emergerà la folle verità...