Orologi da torre storici della provincia di Siena

La provincia di Siena, per quanto riguarda la storia degli orologi da torre, riveste una notevolissima importanza per le antiche origini nella istallazione dei meccanismi nelle torri e nei campanili delle chiese. Basti pensare che nella città di Siena il primo orologio sopra la torre del Mangia fu collocato nel 1360 e quello dell'Ospedale di S. Maria della Scala venne impiantato sul finire del XIV secolo. Altri orologi risultano presenti già fino dal XV secolo nelle città di Chianciano, Chiusi, Colle Valdelsa, Montepulciano, Piancastagnaio, Pienza, Poggibonsi, San Gimignano e Sarteano. Il più antico orologio ancora conservato è quello di San Casciano de Bagni, realizzato nel 1518.
Alcuni di questi orologi, altro motivo di vanto della provincia di Siena, avevano addirittura caratteristiche astronomiche, essendo dotati di congegni atti a mostrare il movimento dei pianeti, del sole e lo zodiaco. Ricordo a tal proposito gli orologi di Chiusi, Montepulciano (torre di Pulcinella), San Gimignano e Sarteano. La ricerca ha evidenziato inoltre una consistente quantità di costruttori locali, di artisti e di riparatori, tra cui figurano anche alcuni stranieri. Sono stati individuati n. 104 orologi, di cui n.76 ancora esistenti. I documenti di archivio, in massima parte inediti, completano adeguatamente la storia dei congegni meccanici fornendo interessanti notizie tecniche ed elementi utili alla conoscenza del lavoro di tanti manifattori nell'arte dell'orologeria da torre.