Il destino di un papa

Roma, giorno dell'Assunzione dell'anno 855. Quando il corteo papale giunge davanti alla chiesa di San Clemente, Giovanni VIII, al secolo Giovanni Anglicus, sente dei dolori lancinanti. Scende dal baldacchino e, trascinandosi nella nuda terra, partorisce un bimbo in un lago di sangue: il papa è una donna. Passerà alla storia come la papessa Giovanna. Ma il destino gioca sempre con la vita degli uomini. Il bambino nato dalla papessa diventerà un dignitario della corte di Bisanzio e avrà a sua volta un figlio che nascerà a Rusiànon, città bizantina del Thema di Calabria; si chiamerà Giovanni Filagato e sarà a lui che, nei torbidi della Roma del X secolo, verrà offerto di diventare papa. Accetterà la tiara per tentare di ricreare, sotto una sola Chiesa, un nuovo grande Impero Romano, esteso da Costantinopoli a Roma. Ma i tempi non sono maturi e resteranno tali per altri mille anni, sino allo storico incontro tra papa Francesco e il patriarca Kirill, il 12 febbraio del 2016, a Cuba.