La pizzica scherma di Torrepaduli. San Rocco: la festa, il mito, il santuario

A pochi chilometri dal Capo di Santa Maria di Leuca, Santa Maria de Finibus Terrae, ogni anno ad agosto Torrepaduli vive un evento unico nel suo genere. La sera del 15 agosto, in occasione dei festeggiamenti di san Rocco, decine di migliaia di persone si riversano nel piccolo centro salentino per partecipare, come spettatori o ballerini, alla "danza delle spade", al suono ipnotico dei tamburelli. La "pizzica-scherma", meglio nota come danza delle spade, ha origini antichissime: nell'iconografia dei vasi apuli di epoca magno-greca, studi archeologici hanno riscontrato un uso "culturale" massiccio di tamburelli, o tamburi a cornice. Secoli più tardi, i pellegrini del Medioevo diretti in Terra Santa troveranno a Torrepaduli un ostello dove ricevere cure lungo il cammino e i danzatori mimeranno, con coltelli reali o immaginari, la lotta tra il bene e il male, tra malattia e guarigione. I festeggiamenti per san Rocco e le ronde della pizzica-scherma uniscono turisti, devoti e danzatori provetti o improvvisati nella dimensione rassicurante della festa, in un momento di ricomposizione mitica della comunità.