Il periodo napoleonico a Padova, come nel resto del Veneto e dell'Italia, viene spesso considerato una breve parentesi tra la caduta degli antichi regimi e la loro restaurazione. In realtà in quegli anni il susseguirsi di occupazioni militari e la continua modificazione dell'assetto politico e sociale furono fondamentali per il passaggio dall'età moderna all'età contemporanea, ponendo le basi dell'attuale sistema istituzionale e amministrativo. L'autore ripercorre le complesse vicende padovane di quell'epoca delineando il quadro delle istituzioni comunali, governative e giudiziarie che operarono nella città tra la caduta della Serenissima e la definitiva occupazione austriaca. Il lavoro è basato sull'analisi delle fonti normative e archivistiche, ponendo particolare attenzione alla struttura di queste ultime, pesantemente interessate dai riordinamenti per materia dei secoli XVIII e XIX. Il volume è corredato da un Cd-Rom contenente le 194 schede delle istituzioni, le norme per la tenuta degli archivi correnti e i relativi titolari di classificazione.