La Chiesa e il Convento di San Gaetano di Padova

Dopo molti anni viene finalmente restituito alla città di Padova l'edificio dell'ex Palazzo di Giustizia di via Altinate, sorto sulle strutture del convento dell'ordine dei Chierici Regolari Teatini, con la nuova destinazione di Centro Civico Culturale.
Il sito, di antiche origini, ospitava in epoca medievale un piccolo monastero appartenente alla congregazione degli Umiliati che venne rilevato dai Teatini di San Gaetano nel 1573. Pochi anni dopo i Chierici Regolari si fecero lì costruire - da Vincenzo Scamozzi - un nuovo complesso, con chiesa e monastero, terminato solamente nel Settecento. In breve tempo il luogo e l'ordine religioso che lo animava divennero importante punto di riferimento culturale e assistenziale per la città e la strada su cui si affacciava assunse la denominazione di contrada dei Teatini e poi di San Gaetano fino all'Ottocento.
Nel 1929 l'edificio subì un grave incendio che, tuttavia, non distrusse l'intero fabbricato. Su quello scheletro l'architetto ingegnere Tullio Paoletti impostò il nuovo Tribunale che rimase attivo fino all'inaugurazione della nuova sede di via Venezia.
A partire dalla metà degli anni Novanta sono iniziati i restauri del complesso che hanno permesso di recuperare e valorizzare quanto si era conservato del convento, in particolare lo spazio del chiostro, il fulcro della vita e delle attività dei Teatini.
Roberto Conte (Padova 1970) è architetto libero professionista e insegnante di Storia dell'Arte. Da anni si occupa di divulgazione e didattica dei beni culturali del territorio padovano e collabora nelle iniziative dei Musei Civici del Comune di Padova. È autore di numerosi saggi e articoli di storia e arte apparsi in cataloghi e riviste specializzate e ha curato dei quaderni di supporto alla visita di alcune chiese padovane.