La new wave dell'illustrazione

Durante il XVII secolo la borghesia in ascesa delle città di Edo (Tokyo), Kyoto e Osaka diffuse i termini "ukiyo" e "ukiyo-e". In una società chiusa a influenze esterne, con "ukiyo" commercianti, artigiani e ronin (samurai di basso rango) indicavano la florida cultura popolare che nasceva in quelle città. Le ukiyo-e erano stampe ricavate da incisioni su matrici di legno e solitamente rappresentavano paesaggi, luoghi di intrattenimento o personaggi noti (come attori, lottatori di sumo e cortigiane). L'arte Ukiyo-e può essere considerata la madre della cultura popolare giapponese contemporanea, in particolare del manga e degli anime. Negli anni Cinquanta e Sessanta del secolo scorso il cinema, la letteratura, l'arte, i manga e gli anime giapponesi iniziarono a far parte della cultura occidentale. Tuttavia l'illustrazione giapponese, discendente dell'Ukiyo-e, continua a essere poco conosciuta in Europa e negli Stati Uniti. Documentare in un solo libro la ricchezza dell'illustrazione giapponese moderna è impossibile. I cento artisti di "La New Wave dell'Illustrazione Giapponese" sono stati scelti - oltre che per la qualità, lo stile della rappresentazione, l'originalità - perché il loro lavoro è particolarmente rappresentativo delle principali tendenze estetiche giapponesi. "Troppo giapponesi per l'Occidente e troppo occidentali per il Giappone." È stata una delle frasi più sentite durante la realizzazione di questo libro. Non avrei potuto pensare uno slogan migliore.