Storia di Reggio nell'Emilia 1859-1922

Se la nota Storia di Reggio del Balletti, edita nel 1925, si fermava alla vigilia dell'Unità d'Italia, questa seconda parte - finora inedita - viene a colmare una vistosa lacuna storiografica. Non sappiamo se Balletti si proponesse di dare alle stampe anche questo libro. Certamente egli continuò a curarne la redazione con aggiornamenti e revisioni, come testimoniano le annotazioni nel manoscritto. È una cronaca narrata con lo stile piano e scorrevole proprio dei grandi divulgatori, vivamente partecipe. Si può affermare che il suo racconto storico costituisce una straordinaria testimonianza su come un intero ceto politico, quello liberale moderato che aveva retto le sorti del
Paese dopo l'unificazione, assista alla propria disgregazione e al proprio fallimento, assegnando al fascismo il compito di arginare e poi abbattere il socialismo, con le conseguenze che ne derivarono.

L'autore
Andrea Balletti è nato a Reggio Emilia nel 1850. Dopo gli studi liceali conseguì la laurea in Giurisprudenza presso l'Università di Modena. Insegnò Economia politica, ma la passione per la storia non lo abbandonò mai, tanto da dare alle stampe ben 186 pubblicazioni. Morì il 24 aprile 1938, ma la sua attività di ricerca e di pubblicistica è ben viva nella vita culturale reggiana. Nonostante la sua dichiarata matrice
liberale, ha continuato a rappresentare lo storico ufficiale della città.