Hesperìa, 41. Boytonia. Un enigma rapsodico

Con la definizione 'bugonia' si suole in genere indicare il celebre e suggestivo episodio, narrato da Virgilio nel quarto libro delle Georgiche, in cui Aristeo, eroe civilizzatore, dopo alterne vicende, mette in atto un portentoso rituale in grado di far nascere uno sciame di api da carcasse bovine.
Il titolo Bugonia tuttavia è espressamente ricordato in antico con riferimento a un poema epico greco, attribuito a Eumelo di Corinto. Cosa è possibile inferire su questa enigmatica rapsodia arcaica? Quali miti e motivi ancestrali possono averne informato la trama? Quali i suoi possibili influssi sulle elaborazioni letterarie di età successiva? Questi e molti altri quesiti sono affrontati in questa ricerca monografica. La quale si sforza non solo di proporre alcune chiavi di lettura e possibili scenari entro cui calare il misterioso titolo, in relazione al corpus poetico di Eumelo (pervenuto in frammenti e tematicamente affine a quello di Esiodo), ma va a lambire testi e contesti molteplici, abbracciando una pluralità di autori (quali, tra gli altri, Bacchilide, Callimaco, Apollonio Rodio, Virgilio e Columella) con affondi che si dispiegano in un arco cronologico amplissimo, dall'età minoica e micenea all'età romana imperiale. Il risultato è un saggio in cui sono affrontati, da un'angolazione inedita, una serie di motivi leggendari, culturali, cultuali e antropologici associati alla sfera animale (in special modo alla sfera bovina nonché a quella dell'ape), da sempre al centro della riflessione antica, che di epoca in epoca ha saputo produrre al riguardo numerose e affascinanti pagine poetiche.