Ritratto di una collezione. Pannini e la Galleria del Cardinale Silvio Valenti Gonzaga

La ricostruzione della quadreria del cardinale Silvio Valenti Gonzaga raffigurata nel celebre dipinto di Giovanni Paolo Pannini nel catalogo dell'esposizione allestita a Palazzo Te a Mantova: un'occasione per "entrare" nelle pieghe di questo grande quadro, dalle molteplici chiavi di lettura e per rivivere le atmosfere, le meraviglie artistiche, la passione collezionistica del suo ispiratore, sapientemente immortalate in un "museo ideale" dal genio pittorico di Pannini. Della ricca collezione del Cardinale Silvio Valenti Gonzaga oggi restano i cataloghi, gli atti notarli, i ricordi letterari, ma soprattutto rimane un'immagine: vibrante, notissima, impregnata degli echi e delle voci d'un tempo, realizzata nel 1749 da uno degli artisti prediletti dal Cardinale, Giovanni Paolo Pannini, e conservata ora presso il Wadsworth Atheneum di Hartford in Connecticut. Pochi anni dopo la morte del Cardinale, avvenuta nel 1756, l'imponente quadreria costruita nel corso di tutta la vita venne successivamente smembrata e dispersa. Lo scenografico dipinto del Pannini del 1749 viene affiancato dal bozzetto preparatorio proveniente dal Musée des Beaux-Arts di Marsiglia e da una copia del 1761, conservata all'Escorial di Madrid.