Il «Paradiso» di Tintoretto. Un concorso per palazzo Ducale. Catalogo della mostra (Parigi, 2006; Madrid, 2006; Venezia, 9 settembre-3 dicembre 2006)

Il catalogo accompagna la mostra che espone, per la prima volta, oltre venti opere attraverso le quali si può ripercorrere una vera e propria epope artistica:i due concorsi organizzati dalla Signoria di Venezia, attorno al 1580 e di nuovo nel 1588, per sostituire il grande affresco del XIV secolo con l'Incoronazione della Vergine circondata dalle gerarchie celesti di Guariento gravemente danneggiato in seguito all'incendio di palazzo Ducale del 20 dicembre 1577. Tutti i principali pittori attivi a Venezia - Federico Zuccaro, Paolo Veronese, Tintoretto, Francesco Bassano, Palma il Giovane - si cimentarono nel progetto per la sostituzione del cosiddetto Paradiso. All'imprersa fu accordata la forma solenne di una competizione ufficiale per la forte componente politica legata alla decorazione della sala nella quale si riuniva il Maggior Consiglio, presieduto dal doge stesso. L'orgoglio lagunare impose un programma iconografico che azzardava un parallelo tra il governo della Serenissima e la giustizia di Cristo, come "doge celeste" nei cieli. Di questa vicenda capitale per la storia dell'arte a Venezia rimangono numerose testimonianze tra schizzi e disegni preparatori; essi costituiscono una sorta di fotografia istantanea della scena artistica della Repubblica lagunare negli anni ottanta del Cinquecento e una straordinaria lezione sulla tecnica dei grandi maestri veneziani dell'epoca, deducibile dal raffronto, a oggi mai realizzato, degli schizzi con i relativi progetti. Paolo Veronese e Francesco Bassano si assicurarono la vittoria ma a causa della morte improvvisa di Veronese nel 1588 i vincitori non ebbero modo di eseguire il loro progetto. Venne cosi bandito un secondo concorso la cui vittoria toccò a Tintoretto. La mostra proporrà una selezione di opere provenienti dal Metropolitan Museum di New York, dalla Pinacoteca Ambrosiana di Milano, dall'Ermitage di San Pietroburgo e dal Museo Thyssen-Bornemisza di Madrid.