Il genovese fra Ottocento e Novecento: dizionari, grammatiche e studi. Saggi e catalogo della mostra

L'Ottocento rappresentò un'epoca di particolare fermento per la riflessione sulle funzioni e i destini del genovese nel contesto della cultura ligure. Se da un lato, agli inizi del secolo, il definitivo tramonto dell'autonomia politica (sancito dall'annessione della Repubblica di Genova al Regno di Sardegna) aveva innescato i processi che avrebbero condotto a una progressiva dequalificazione del genovese sul fronte sociolinguistico (ma che solo negli ultimi anni sarebbe riuscita ad affermarsi determinando, per quest'ultimo, funzioni di stampo «dialettale»), dall'altro le suggestioni di impronta romantica che in quel periodo investirono buona parte dell'Europa sudoccidentale portarono allo sviluppo un indirizzo di ricerca e di pensiero che avrebbe rivolto grande attenzione alle forme, agli usi e alla natura stessa del patrimonio linguistico della regione, nel più ampio spettro della sistemazione coeva delle memorie «nazionali».
L'interesse dell'intellettualità locale per la storia e la cultura ligure, proseguito fino a inizio Novecento anche nelle forme di un aperto militantismo volto all'esaltazione degli elementi più caratteristici dell'identità del territorio, rappresentò in sostanza il tentativo di coniugare il lascito proveniente dal recente passato repubblicano con le vicende politico-sociali che coinvolsero la regione soprattutto nella prima metà del xix secolo, nell'intento di preservare alla «Nazione de' Liguri» - secondo la definizione di Giovan Battista Spotorno (1788-1844) - un ruolo di primo piano nell'ambito delle vicende risorgimentali. È in questo panorama che occorre contestualizzare sia le varie opere di descrizione linguistica rivolte al genovese (soprattutto dizionari e raccolte lessicali, ma anche taluni lavori di stampo grammaticale), sia gli studi, amatoriali e scientifici, dedicati al patrimonio linguistico regionale che videro la luce durante l'intero xix secolo, fin oltre le soglie di quello successivo.