Robert d'Arbrissel ermite et prédicateur

Perché scrivere ancora un libro su Robert d'Arbrissel ? Robert è prima di tutto conosciuto come il fondatore di Fontevraud, un' abbazia di monache di clausura e di frati a loro sottomessi, governata da una badessa a partire dal 1115. Questa visione veridica ma parziale, proviene dalla seconda Vita di Robert: scritta da un frate dell'abbazia, la seconda Vita narra gli ultimi mesi dell'asceta (+1116) ; è focalizzata sull'evoluzione istituzionale della comunità dell'abbazia. Tuttavia, la prima Vita di Robert, composta dall'arcivescovo di Dol Baudri, racconta l'insieme della vita di quest'ultimo ; costituendo in parte una testimonianza, si concentra sui tratti eremitici della vita religiosa di Robert d'Arbrissel ed alla sua predicazione. Il libro di Hervé Oudart "Robert d'Arbrissel eremita e predicatore" tenta di trarre vantaggio da questa testimonianza confrontandola con altre fonti di ogni genere riguardanti Robert, ed in particolare con gli atti della pratica, sia quelli dei canonici regolari di la Roë, prima comunità installata da Robert nella solitudine angioina, come anche quelli del cartulario di Fontevraud. Dalla documentazione emerge una sorprendente convergenza. Robert appare in modo continuo nelle fonti come fissato nell'imitazione del suo maestro Gesù nel rifiuto eremitico dell'esercizio del potere di coercizione dell'abate, ed anche nella preoccupazione permanente, una volta investito dal papa Urbano II di una missione di predicazione in ogni luogo, di evangelizzare tutte e tutti.