Martius. The book of palms

Il 15 dicembre 1868, Carl Friedrich Philipp von Martius (1794-1868) professore di botanica all'Università di Monaco e direttore del Giardino botanico reale, fu portato al cimitero in una bara coperta di foglie di palma. Le foglie erano un omaggio alla sua fantastica opera Historia naturalis palmarum: opus tripartitum pubblicata fra il 1823 e il 1850. A quell'epoca tale enciclopedico tesoro conteneva la summa del sapere umano sull'argomento e includeva 240 illustrazioni a colori. Questa fantastica raccolta si basava sulla spedizione di Martius in Brasile e Perù insieme allo zoologo Johann Baptist von Spinx, sponsorizzata dal sovrano della Baviera Massimiliano I. Dal 1817 al 1820 la coppia viaggiò per oltre 2250 chilometri attraverso l'Amazzonia una delle regioni più ricche di palme al mondo, collezionando esemplari e disegnando schizzi. Al rientro furono insigniti del titolo di cavalieri e ricompensati con un vitalizio. In quest'opera Martius ha tracciato una prima classificazione delle palme: ha tracciato una delle prime bio cartine descrivendo le palme del Brasile e ha raccolto per la prima volta un'opera completa sulla famiglia delle palme.