Retroscena. Trent'anni schiava, quattro anni alla Casa Bianca

Elizabeth Keckley descrive la propria ascesa da schiava a imprenditrice nel momento più tumultuoso della giovane vita degli Stati Uniti, quello della Guerra di Secessione che vedrà opporsi il Sud schiavista e il Nord liberale.
Attraverso grandi sofferenze e grazie al duro lavoro, Keckley conquista la libertà per sé stessa e il figlio e si costruisce una carriera come sarta della buona società di Washington, diventando sarta personale e sincera amica di Mary Todd, la moglie del presidente Lincoln.
Una donna forte, decisa e determinata, che ispirata dall'etica e motivata dai propri obiettivi realizza molto di più che splendidi abiti per le sere di gala.
Uno spaccato della vita privata del Presidente degli Stati Uniti e della sua famiglia, attraverso gli occhi semplici e tenaci di una eroina sconosciuta.