Demonomania degli stregoni

Viene qui presentata la fedele ristampa anastatica della prima edizione in lingua italiana del 1587 (tradotta da Ercole Cato) del famoso trattato di stregoneria e demonologia del giurista e filosofo politico francese Jean Bodin. Pubblicato per la prima volta in Francia nel 1580, il libro divenne una fonte autorevole e influente sulla caccia alle streghe e sui processi, e probabilmente ebbe una diffusione maggiore di qualsiasi altra opera sulle streghe dell'epoca. L'opera è divisa in quattro libri.
Nel primo, Bodin inizia definendo "strega" e "stregoneria". Si tratta di una delle prime definizioni legali di strega: "colui che, attraverso mezzi diabolici, cerca consapevolmente di ottenere qualcosa". Descrive anche gli spiriti, classificandoli come benevoli o malevoli. Inoltre, elenca i vari poteri che si possono ottenere appellandosi ai dèmoni, in particolare le capacità divinatorie e profetiche.
Il secondo libro è dedicato alla magia. Definisce la magia e le sue varie forme, come la magia bianca e quella nera, ed esplora pratiche come l'invocazione demoniaca e la stipula di patti con i dèmoni. Affronta anche la licantropia, la presunta capacità di trasformarsi in un lupo mannaro.
Il terzo libro si concentra sui modi per prevenire o porre rimedio alle azioni malefiche delle streghe. Affronta anche gli esorcismi, volti a espellere gli spiriti che si sono impossessati di una persona.
Il quarto libro si concentra sul trattamento legale delle streghe.
Bodin assume una posizione particolarmente dura, sostenendo non solo l'uso della tortura ma anche forme dolorose di esecuzione. (Da wikipedia) Venne messo all'indice dei libri proibiti nel 1590 fino al 1887 a causa delle tematiche considerate eretiche dalla Chiesa, in quanto vedeva questi argomenti come una minaccia alla sua autorità e all'ordine religioso del tempo. In particolare, il libro di Bodin era considerato pericoloso perché suggeriva l'esistenza di una vasta rete di stregoni che agivano all'interno della società, mettendo in discussione la capacità della Chiesa di proteggere la popolazione dalle forze del maligno.
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