"Sissignora" Genova Anni '30

Uscito a puntate su "Il Lavoro" dal 7 gennaio al 30 marzo 1940 con il titolo "La servetta di Masone" e firmato con lo pseudonimo di Vittoria Greco, nel settembre dello stesso anno viene pubblicato da Sonzogno con il titolo definitivo di "Sissignora" e la firma di Flavia Steno. Il libro ottiene un tale successo che, nel 1941, nonostante l'Italia sia ormai in guerra, il regista Ferdinando Maria Poggioli - aiutato nella sceneggiatura da Emilio Cecchi, Alberto Lattuada e Anna Banti - ne trae un film, nel quale chiama a recitare alcune attrici di grande notorietà come Maria Denis nel ruolo della protagonista e Irma ed Emma Gramatica che impersonano le terribili sorelle Robbiani. In questo romanzo, collocato negli anni Trenta, la scrittrice riesce a infondere spessore e credibilità alla giovanissima protagonista Cristina che, orfana e povera, dal suo paese di Masone sull'Appennino si trasferisce nel capoluogo ligure per lavorare come servetta tuttofare nelle famiglie della borghesia di Genova, i cui quartieri-bene sono descritti con minute ed efficaci immagini. Con dialoghi incalzanti e ricchi di sfumature, Flavia Steno racconta le vicissitudini di questa fresca adolescente che, attraverso un lavoro spesso umiliante, sta ricevendo anche una sorta di "educazione sentimentale" e di conoscenza della più varia umanità e propone senza reticenze il problema dello sfruttamento delle ragazze che andavano a servizio, abituate e costrette a quell'obbedienza assoluta che ha la sua parola d'ordine nell'efficace titolo del libro.



Flavia Steno Pseudonimo di Amalia Osta in Cottini (Lugano, 1875 - Genova, 1946), giornalista e scrittrice. Diplomata in lettere italiane, francesi e tedesche al politecnico di Losanna, si trasferisce nel 1898 a Genova, dove viene assunta nella redazione di "Il Secolo XIX" ed inizia la sua lunga carriera giornalistica: oltre che tenere settimanalmente sul quotidiano una rubrica dedicata espressamente al mondo femminile, nel 1915 è tra le poche giornaliste italiane inviate in zone di guerra. Nel 1898 esordisce anche come scrittrice con Mignon Sartori, il primo di una lunghissima serie di romanzi con la donna come protagonista principale, il più riuscito dei quali è certamente Sissignora (1940). Dalla fine del 1919 al dicembre 1925 dirige la rivista "La chiosa", inizialmente scritto solo da donne e ad esse principalmente rivolto e che si batte soprattutto per il diritto femminile al lavoro e alla piena indipendenza economica. Invisa al regime fascista, la Steno deve cedere la direzione della rivista (che chiuderà nel 1927, ormai asservita al regime) e, nel 1944, deve riparare nell'entroterra genovese per sfuggire alla condanna pronunciata contro di lei dal Tribunale fascista. Nel dopoguerra riprende il suo lavoro a "Il Secolo XIX" fino al giorno della morte, ma i suoi romanzi continueranno ad essere ripubblicati ancora trent'anni dopo la sua scomparsa.
Maria Teresa Caprile Professore a contratto di Letteratura e cultura italiana per stranieri e Docente di lingua italiana nella Scuola di Lingua e Cultura Italiana per Stranieri dell'Università di Genova, è studiosa del Novecento letterario italiano. Ha curato con Francesco De Nicola l'edizione delle poesie di Riccardo Mannerini (i cui testi hanno ispirato Fabrizio De André) Il viaggio e l'avventura (Liberodiscrivere, 2007) e i volumi antologici "Italia chiamò". 150 anni di storia italiana nelle pagine degli scrittori liguri (De Ferrari, 2010), Gli scrittori italiani e il Risorgimento (Ghenomena, 2011) e Gli scrittori italiani e la Grande Guerra (ivi, 2014). Ha inoltre curato la ristampa di Carlo Pastorino, La prova della fame (Gammarò, 2016) e pubblicato l'antologia di testi poetici Attraversiamo l'Italia! I nostri poeti per imparare l'italiano e amare l'Italia (Vannini, 2015), rivolta in particolare agli studenti stranieri. Ha partecipato a Convegni internazionali di studio in Italia e in Spagna.