Annibale Carracci esordiente. Le storie di Europa in Palazzo Fava a Bologna. Mito, alchimia e scienza

Questo libro affronta ed analizza per la prima volta le circostanze particolari che indussero il conte Filippo Fava a commissionare al giovane Annibale Carracci gli affreschi con le storie dedicate al tema mitologico-esoterico del Ratto di Europa. Si tratta del fregio murale collocato in un misterioso stanzino, tuttora di non agevole accessibilità poiché sito all'interno di un importante hotel cittadino, al piano nobile di quella che era l'austera dimora edificata su delle rovine romane dai Fava nel centro di Bologna, nei pressi della Cattedrale di San Pietro. Il camerino alchemico privato, decorato dal più giovane dei tre cugini Carracci intorno al 1583, è attiguo al più noto salone di rappresentanza con i fregi raffiguranti le Storie di Giasone, dipinte pressocché in contemporanea dallo stesso Annibale assieme al fratello Agostino e al cugino Ludovico. Negli illusori "quadri riportati" del camerino segreto, fino ad ora mai riprodotti con la dovizia di particolari che meritano, sono raffigurati inganni, usurpazioni, lotte per l'egemonia ma anche incantesimi, soggetti peculiari richiesti dal Fava per conseguire i medesimi scopi illustrati sulle pareti: aspirazioni messe in atto con un'accorta politica matrimoniale abbinata ad un'efficace propaganda figurativa col fine ultimo di scalare i vertici del potere cittadino, senza tuttavia riuscire a raggiungere il più alto grado senatorio. Il tutto avvenne nel cuore pulsante della capitale dell'Emilia, al confine tra storia, arte, scienza, superstizione e magia: qui, come si è potuto scoprire, Annibale Carracci sperimentò in anteprima una singolare invenzione pittorica che avrebbe poi riutilizzato molti anni dopo negli splendidi affreschi della galleria di Palazzo Farnese a Roma.