Sebastiano del Piombo. I ritratti. Committenti, artisti e letterati nella Roma del Cinquecento

Sebastiano Luciani, o del Piombo, ha giocato un ruolo da protagonista nel Rinascimento, alla pari di Giorgione, Tiziano, Michelangelo e Raffaello. Tuttavia il suo primato quale ritrattista - soprattutto dopo la morte di Raffaello - non è stato ancora sufficientemente analizzato. Questo libro intende colmare una vistosa lacuna nella storiografia artistica: infatti, alle soglie del Manierismo, letterati, poeti e artisti del suo tempo erano concordi nell'assegnargli la palma come miglior ritrattista, da Pietro Aretino a Michelangelo, da Paolo Giovio a Giorgio Vasari. Nel solco della tradizione di Leonardo e Giorgione, Sebastiano concepisce i ritratti non più come rappresentazione di dati esteriori, ma come storia interiore della persona, messa in atto con insuperata abilità scenica. Queste innovazioni sono indagate sia sul piano formale, nella continua tensione verso il superamento dei limiti fra scultura e pittura (a giustificare l'ammirazione da parte di Sebastiano verso Michelangelo), sia sul piano dei contenuti, nella sintesi operata, in chiave biografica, fra effigie ed encomio, storia personale e retorica della rappresentazione. La chiave del successo di Sebastiano, nato sotto gli auspici del Paragone, va ricercata in questo confronto serrato fra ritratto e biografia, fra pittura e scultura, fra immagine e narrazione.