Espansionismo giapponese e contromisure anglo-americane fra le due Guerre. La missione Ingersoll (Londra, gennaio 1938)

Durante la Seconda guerra mondiale le relazioni fra USA e Gran Bretagna raggiunsero un livello così alto e completo di collaborazione tale da spingere gran parte degli storici ad identificare l'alleanza fra i due paesi come "unica" nella storia della guerra. Quell'alleanza si estrinsecò attraverso una fitta trama diplomatica, una efficace cooperazione economica ed una profonda collaborazione fra forze armate e servizi di intelligence, allo scopo di sconfiggere i comuni nemici, le dittature nazi-fasciste. La speciale partnership fra Gran Bretagna e USA toccò il suo apice dopo l'attacco giapponese alla base americana di Pearl Harbor, il 7 dicembre 1941. Tuttavia i primi passi verso una proficua collaborazione fra i due stati furono compiuti, a scopo cautelativo, verso la fine degli anni '30, divenendo più intensi al momento dello scoppio della guerra in Europa nel settembre 1939 (quando gli USA erano ancora neutrali). Lo scenario mondiale di quegli anni non era affatto rassicurante se si considera da una parte l'ascesa al potere di Hitler ed i suoi primi minacciosi passi in politica estera (annessione dell'Austria e Cecoslovacchia) e dall'altra, la fastidiosa politica di conquista che la dittatura militare in Giappone stava sviluppando ai danni della Cina. I nipponici miravano ad ottenere il controllo del Pacifico e di vaste aree dell'Est Asia: proprio settori in cui Gran Bretagna e USA avevano grossi interessi da salvaguardare.