Chartres et la naissance de la cathédrale

Evocation vivante et fidèle du climat spirituel qui permit l'éclosion de ces "cités de l'esprit" que sont les cathédrales, ultime fleuron d'une longue tradition dont T. Burckhardt analyse avec clarté les chaînons essentiels. Première cathédrale de style gothique classique, Chartres en est l'exemple canonique, le prototype. En elle s'incarnent les conceptions les plus élevées de l'homme du Moyen Âge, conceptions toujours portées par l'Idée et dont la compréhension exige de pénétrer au cour de son univers symbolique, dans ce qu'il recèle de vérité éternelle et universelle. L'ouvrage s'achève sur une description poétique médiévale du temple du Graal, cathédrale idéale vers laquelle tendent, jusqu'à presque l'atteindre parfois, toutes les cathédrales gothiques.T. Burckhardt (1908-1984) s'est intéressé à l'architecture sacrée du christianisme et de l'islam. Après un ouvrage sur Sienne, ville de la Vierge et sur Fès, ville d'islam, il publia Chartres und die Geburt der Kathedrale en 1962." ...c'est selon une perspective sacrale et traditionnelle que Burckhardt retrace l'histoire et le contexte spirituel de l'édification de la cathédrale de Chartres : "[...] comprendre l'homme du Moyen Äge passe par la découverte de ses buts les plus élevés, sans craindre de pénétrer au cour de son univers symbolique dans ce qu'il recèle de vérité éternelle et universelle".