Clidophorus

Conoscere la verità è una cosa, comunicarla è tutt'altra cosa e può essere tanto arduo quanto pericoloso: Clidophorus (1720), una delle espressioni più compiute e radicali del pensiero dell'ultimo Toland, si concentra proprio su questo problema di comunicazione, a partire dalla distinzione tra dottrine essoteriche e dottrine esoteriche. Essoteriche sono per Toland quelle dottrine pubbliche, intessute di opinioni infondate, pregiudizi e superstizioni, divulgate dalle élites politico-religiose al solo scopo di indottrinare la massa popolare, di inibirla con sacri spauracchi e di mantenere, così, il proprio potere. Esoteriche, invece, sono quelle dottrine riservate a una ristretta massoneria di autentici clidofori, "portatori della chiave" della vera saggezza, uomini e donne che nella segretezza iniziatica hanno trovato sia la migliore arma di difesa contro le minacce di censori e moralisti ipocriti e dei loro ottusi seguaci, sia il mezzo più efficace per dedicarsi liberamente alla ricerca della verità e diventare, così, i fautori di quell'umanesimo liberale, illuminato e progressista che da sempre si oppone a ogni forma di sopruso, oscurantismo e intolleranza.