Elissa. L'alba di una regina

"La giovane Aalya, figlia di un capotribù, viene strappata alla vita nella foresta e destinata a diventare sacerdotessa di Astarte nel tempio di Tyros sotto la guida di Adonia, braccio destro della somma sacerdotessa Barce. La ragazza, che non ha rinunciato alla speranza di fuggire, dimostra ben presto doti di preveggenza che attirano l'attenzione del re Belos. Invitata a corte, Aalya fa la conoscenza dei due figli del sovrano: la bellissima e dolce Elissa, sposa di Acherbas, e il principe Pygmayaton, abile e spietato guerriero, che fin da subito appare molto interessato alla giovane ma suscita in lei oscuri presagi. Scoppia la guerra con il vicino popolo di Assur e Aalya riesce a convincere il re a portarla con sé in battaglia, pensando di approfittare dell'occasione per scappare. Dovrà invece tornare a Tyros per salvare Acherbas, che l'ha protetta durante la battaglia ed è rimasto ferito. Chiamata al suo capezzale da Elissa, stringe con quest'ultima legami di amicizia ma allo stesso tempo si rende conto di provare dei sentimenti per Acherbas. Re Belos muore in guerra e Pygmayaton torna vittorioso in città come nuovo re, portando con sé Adnan-Ashi, sovrano sconfitto di Assur. Pygmayaton vuole celebrare la vittoria con grandi festeggiamenti e, contrariato dai continui rifiuti di Aalya, le offre una scelta: essere sacrificata sull'altare come messaggera degli dei, oppure celebrare con lui il rituale delle nozze sacre. Aalya preferirebbe la morte, ma Barce e Adonia la convincono ad accettare e salvarsi: per la ragazza sarà tuttavia un'esperienza violenta e terribile, che avrà conseguenze future. In quella stessa notte Adnan-Ashi rivela a Elissa le vere circostanze della morte di Belos, e questa scoperta cambierà per sempre l'animo della principessa. Da adesso in poi le due donne, pur divise da diversi modi di pensare e rivali nell'amore per lo stesso uomo, stringeranno un patto con un unico fine: rovesciare il trono di Pygmayaton e incoronare Elissa come nuova regina."